火藥由硝酸鉀、木炭和硫磺機械混合而成。

火藥的現代應用范圍如下：炸藥在軍事上可用作炮彈、航空炸彈、導彈、地雷、魚雷、手榴彈等彈藥的爆炸裝藥，也可用于核彈的引爆裝置和軍事爆破。在工業上廣泛應用于采礦、筑路、興修水利、工程爆破、金屬加工等，還廣泛應用于地震探查等科學技術領域。