天安門華表是什么?天安門華表有什么作用?
眾所周知，在天安門前面有一對用白色大理石雕刻的柱子，它的名字叫華表，它和天安門一樣都是建于明永樂年間，距今已有500多年的歷史。
華表主要由巨大高聳的圓柱組成，圓柱周圍包裹著一個云龍，一個美麗的云盤穿過圓柱，仿佛插入了云層。柱子頂端的露盤上刻著一只蹲獸，栩栩如生。此獸名‘侯’，善觀門戶。從遠處看，它給人一種莊嚴的感覺，巧妙地裝飾了整個，精致的故宮建筑，增強了古代建筑藝術的整體感。
犼只是一個傳說，古書上說是北方野獸，長的像狗，會吃人。俗稱望天吼，朝天吼;也有人說他是龍王的兒子，有守望的習慣。華表石柱頂端的龍(即朝天后宮)向天怒吼，被視為上傳天意，釋放人心。
文獻中也有記載，地王菩薩的坐騎叫“朝天吼”。
天安門前華表上的獸頭轉向宮外，這意味著皇帝不應該迷戀山川，忽視朝政治。它好像在對來訪的皇帝說：快回來治理朝政治!所以獸也叫“望帝歸”。
還有一對跟在后面，頂著“后”頭對著皇宮，意思是皇帝不應該貪戀醉宮和成群美女的生活。好像是警告皇帝要經常出去觀察你的人民的感受!所以野獸被稱為“望帝出”。
事實上，華表只是一塊石頭，它唯一的功能就是“看”。從朱棣到溥儀到袁世凱，奉天的皇帝們根本就忽視了它的作用，也沒有人聽它的。
歷代辭書對“表”的解釋較為混亂，詞源關系界定不清，解釋缺乏準確性和連貫性。
“表”最早被認為是“示”，至少“表”和“示”是連用或混用的。
天安門之前現存的華表與崔豹所說的華表伍德的形狀大致相同。只是華表的“謗木”功能早已消失，不再鐫刻訓誡，取而代之的是象征皇權的云龍圖案，成為皇家建筑的特殊標志。
華表是象征皇權的獨家產品，但不僅限于宮殿和皇陵。有時候皇帝去的寺院，或者范有“今日皇帝萬歲”牌位的地方，都有石刻的華表。
天安門前的一對華表，天安門前的石獅，兩側的金水橋，烘托出皇城的雄偉氣勢，古樸典雅的華表與故宮，金碧輝煌的建筑融為一體，讓人既感受到藝術的和諧，又感受到歷史的莊嚴與威嚴。事實上，華表與中華民族和中國，古文化有著密切的聯系，在某種程度上可以說是我們民族的象征。
如今，矗立在天安門面前的“華表”已經失去了“路標”和“意見箱”的功能，更像是一座城市雕塑。